En voilà une question intéressante. On entend régulièrement ce débat faire rage concernant cette pratique bien-être, avec d’un côté la personne sceptique qui affirme que : “Le yoga ce n’est pas physique, ce n’est pas un sport. Ce n’est pas aussi intense que la course à pied ou la fitness”, auquel le parti opposé répondra : “Mais bien sûr que si, viens faire une pratique de yoga Vinyasa ou Ashtanga et tu verras”. Ce discours ne vous est-il pas familier ?
Dans cet article aujourd’hui, nous allons tenter d’élucider ce mystère et répondre à cette grande question : la pratique du yoga peut-elle être considérée comme une pratique sportive, ou non ?
Les principes et bienfaits du yoga
Le concept originel du yoga
Apparu il y a plus de 5 000 ans en Inde, la pratique originelle du yoga relevait plus du rituel spirituel. D’après les textes philosophiques des “Yoga Sutras” de Patanjali, la visée première du yoga est d’atteindre un état de paix intérieure absolue, aussi appelée “Samadhi” en sanskrit.
Pour atteindre cet objectif, la pratique du yoga se décompose en 8 éléments, que chaque yogi doit maîtriser. Dans un premier temps, les deux premiers concernent vos valeurs :
- Yama, constituant l’ensemble de nos principes éthiques et moraux.
- Niyama, représentant l’ensemble des règles de vie.
Puis, les 3 suivants s’appliquent à des aspects plus “externes” :
- Asanas, qui sont les postures réalisées au cours des séances de yoga.
- Pranayama, la maîtrise de votre respiration.
- Pratyahara, le retrait des sens.
Enfin, les 3 derniers sont la finalité de ce chemin yogique :
- Dharana, votre capacité d’attention et de concentration.
- Dhyana, la méditation.
- Et bien sûr, Samadhi, l’état d’unité et de détente absolu.
La pratique du yoga est apparue en Occident dans les années 1950.
Le yoga, une activité aux mille facettes
Grâce à sa popularité grandissante, le yoga s’est diversifié au fur et à mesure des siècles. Il a notamment évolué depuis une cinquantaine d’années, période à laquelle il fut grandement occidentalisé.
À l’origine, la pratique physique reposait uniquement sur quelques postures, regroupées dans un seul type de yoga, appelé le Hatha yoga. Puis, avec le temps, les nouveaux styles n’ont cessé d’apparaître. En effet, de nos jours pour choisir son cours de yoga, nous avons le choix entre plusieurs dizaines de styles à travers le monde.
Cependant, nous pouvons mentionner les 8 styles principaux qu’il existe :
- Le Hatha yoga, évidemment.
- Le Vinyasa yoga, une pratique énergétique.
- Le Ashtanga yoga, une pratique dynamique.
- Le Kundalini yoga, une pratique spirituelle.
- Le Power yoga, une pratique moderne.
- Le yoga Bikram, une pratique intense.
- Le yoga Iyengar, une pratique technique.
- Le yoga Nidra, une pratique reposante.
Les bienfaits physiques d’une pratique régulière
L’enchaînement de postures (asanas), et autres exercices physiques, combinés à des exercices de respiration (pranayama), comporte de nombreux bienfaits pour le corps.
- Une amélioration des fonctions cérébrales.
- Un assouplissement général du corps (muscles, tendons, articulations…).
- Un renforcement général du corps.
- Une baisse de la tension artérielle.
- Une meilleure capacité pulmonaire.
- Une réduction des douleurs chroniques (notamment dans les cervicales et dans le dos).
- Une diminution du taux de sucre.
- Une meilleure posture.
- Une plus grande résistance physique.
- Un meilleur équilibre.
- Un renforcement du système cardiaque.
- Une meilleure circulation sanguine.
- Ou encore une meilleure digestion.
Les bienfaits mentaux
Mais les bienfaits de la pratique du yoga ne se limitent pas à votre physique. La méditation et la respiration viennent également jouer un rôle majeur pour votre esprit.
- Une réduction du stress.
- Un soulagement de l’anxiété.
- Un meilleur sommeil.
- Un état d’esprit plus positif.
- Un apaisement mental.
- Une meilleure concentration.
- Une plus grande capacité de lâcher-prise.
- Une meilleure gestion des émotions.
- Une augmentation de l’estime de soi.
Comme vous pouvez le constater, la pratique du yoga est complète et ne manque pas de vertus, aussi bien sur le plan physique que psychique. Sur le long terme, elle favorise une meilleure hygiène de vie et ainsi une bonne santé physique comme mentale.
Le yoga, une activité sportive ou une pratique spirituelle ?
En quoi le yoga peut-il être associé à un sport ?
La définition du terme sport est la suivante : Une activité physique groupée, ou individuelle, exercée avec de l’effort. Sa pratique est méthodique, comporte des règles à suivre et améliore votre condition physique.
Le yoga est-il une activité physique ? Oui, de par la pratique d’asanas.
Sa pratique nécessite-t- elle un effort ? Oui, les enchaînements demandent une bonne coordination, une grande mobilité physique et parfois même une notion d’équilibre. La pratique du yoga suit-elle des règles ? Une fois encore la réponse est oui. Les postures doivent respecter un certain alignement et être effectuées dans un ordre bien défini pour certains styles.
Le yoga améliore t-il la condition physique ? Oh que oui. Comme vous avez pu le voir dans le paragraphe précédent, cette pratique ne manque pas de bienfaits pour votre corps. Les postures de yoga participent au bon fonctionnement de votre métabolisme et favorisent l’élimination des toxines. Quant aux postures plus douces, elles viennent le régénérer en profondeur.
Le yoga peut-il remplacer le sport ? La réponse est donc oui, mais cela dépend du style de yoga que vous choisissez. Certains types de yoga, comme l’Ashtanga, le Vinyasa ou encore le Bikram yoga, sont des pratiques dynamiques et intenses. Une heure de yoga intensif viendra renforcer vos muscles tout en vous apportant tonus et vitalité.
En résumé, cela dépend de l’intensité et de la fréquence de votre pratique, mais le yoga peut totalement constituer une pratique sportive. Le yoga est un défi physique, puisqu’il active le corps dans son intégralité. Une grande partie de notre corps est sollicitée lors d’une séance de yoga, vos muscles se tonifient, s’étirent, puis se décontractent.
En quoi le yoga est-il plus qu’une simple activité physique ?
Avant d’être une pratique physique, le yoga est surtout une philosophie de vie. C’est beaucoup plus qu’un simple enchaînement d’asanas.
En effet, comme nous l’avons expliqué précédemment, la pratique physique ne constitue qu’un seul aspect du yoga. La méditation, la respiration, notre style de vie ou encore notre comportement, sont également des aspects clefs de cette pratique.
En yoga vous harmonisez corps et esprit, en combinant avec justesse dynamisme et détente.
Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si chaque séance de yoga, tout style confondu, commence par un moment de méditation, suivi de plusieurs exercices de pranayama.
Ainsi, vous aiguisez votre capacité de concentration, mais aussi votre relaxation émotionnelle. Cela vaut pour le reste de la séance également. En effet, l’objectif de la pratique d’asanas est d’améliorer votre activité mentale, ainsi que votre capacité à vous détendre. Le yoga vous libère de vos tensions physiques, pour ensuite vous aider à vous libérer de vos tensions mentales. Les asanas cherchent donc à vous plonger dans un état favorable à la méditation.
Sans compter que le yoga possède une dimension spirituelle très développée, comparé à un sport “classique”. L’être est considéré dans son ensemble ; physique, psychique, émotionnel et spirituel. Vous n’êtes pas uniquement un corps fait de muscles et de sang, vous êtes également un esprit, composé d’émotions et d’énergies.
Pour conclure, le yoga peut être considéré comme un sport, dans le sens où il participe à l’amélioration de vos performances physiques. Cependant, ses bienfaits vont beaucoup plus loin qu’un sport “classique”. Sa pratique permet en effet une amélioration globale de votre condition physique mais aussi mentale.
Les pratiques dynamiques sont d’excellentes activités pour cultiver sa vitalité, quant aux pratiques les plus douces, elles sont des compléments idéaux de n’importe quelle activité sportive.
Cependant, peut-on dire que le yoga est abordé de la même manière que les autres sports ?
