Lorsque vous commencez la pratique du yoga, vous réalisez rapidement que les styles ne manquent pas. Vinyasa, Bikram, Kundalini yoga… Il existe une forme de yoga adaptée à chacun. Vous êtes d’ailleurs probablement familier avec le terme Hatha yoga et l’Ashtanga yoga. Mais savez-vous en quoi ces derniers consistent ?
Si ce n’est pas le cas ne vous en faîtes pas, vous êtes au bon endroit. Aujourd’hui, nous allons vous révéler tous les petits secrets de ces deux styles de yoga, afin de vous aider à choisir au mieux entre les 2. Bonne lecture !
Qu’est-ce que le Hatha yoga ?
Les origines et principes du Hatha yoga
Le Hatha yoga est la pratique physique originelle du yoga. Développée par Shri T. Krishnamacharya, yogi par excellence, professeur et philosophe indien, cette dernière est vieille de plusieurs siècles. Cette pratique ancienne et traditionnelle du yoga fut élaborée autour des récits de Patanjali. Il fut d’ailleurs l’un des premiers types de yoga à avoir été connu en Occident, dans les années 1950.
À l’origine, le terme “hatha” renvoie à toute pratique physique de yoga. De ce fait, chaque style de yoga est une forme de Hatha yoga. Étymologiquement parlant, “ha” signifie soleil et “tha” lune.
Le principe fondamental du Hatha yoga est d’harmoniser le corps et l’esprit, mais aussi le cœur et l’âme. Ainsi, ce style de yoga est très complet. En effet, les cours de Hatha yoga se composent de postures (asanas), d’exercices de respiration (Pranayama), de concentration (Dharana), mais aussi de relaxation et méditation (Dhyana). Cette combinaison favorise souplesse et détente. À long terme, le but est d’atteindre une certaine paix intérieure, un état de sérénité profond, aussi caractérisé de Samadhi.
Les mouvements sont lents et les postures peuvent être tenues sur plusieurs respirations, voire pendant plusieurs minutes en fonction des enseignants.
Le Hatha yoga appartient donc à la famille des pratiques douces, tout comme l’Iyengar (developpé par B.K.S Iyengar), le Kundalini, le Yin yoga, ou encore le yoga Nidra.
Les bienfaits du Hatha yoga
Les bienfaits de la pratique régulière du Hatha yoga sont nombreux. D’un point de vue physique, on compte notamment :
- Une plus grande souplesse,
- Une diminution des tensions musculaires et nerveuses,
- Une meilleure posture,
- Un meilleur équilibre,
- Un ralentissement du vieillissement cellulaire,
- Un accroissement de la capacité respiratoire,
- Un meilleur sommeil.
Mais les bienfaits du Hatha yoga ne s’arrêtent pas au physique, bien au contraire. Il a été prouvé que la pratique de ce style de yoga aide à :
- Mieux gérer son stress,
- Réduire l’anxiété,
- Développer une meilleure concentration,
- Participer à un équilibre émotionnel,
- Prendre conscience de soi et booster sa confiance.
Autrement dit, la pratique du Hatha yoga participe à votre bien-être, sur le court comme sur le long terme.
Pour qui ?
Cette pratique douce est idéale pour toutes les personnes souhaitant opter pour un yoga classique et traditionnel, favorisant la détente et le lâcher-prise.
Le Hatha yoga permet notamment d’assimiler les postures de base du yoga, mais aussi les fondements de la bonne respiration, synchronisée à chacun de ses mouvements. De ce fait, cette pratique de yoga est également parfaite pour les personnes débutantes qui découvrent cette activité.
La pratique du Hatha yoga explore également différents aspects méditatifs doux. La rendant ainsi plus adaptée aux personnes qui considèrent le yoga comme une pratique pour l’esprit avant tout, et non comme une pratique physique intense.
Posture de la Pince debout, Uttanasana, présente lors de la Salutation au Soleil (versions Hatha et Ashtanga)
Qu’est-ce que le Ashtanga yoga ?
Les origines et principes du Ashtanga yoga
Ce style de yoga a été développé par Pattabhi Jois en 1948. Il ouvrit d’ailleurs par la suite une école d’enseignement dédiée au Ashtanga yoga, à Mysore, en Inde. À l’origine, ce style de yoga était réservé aux hommes de moins de 25 ans, sur le point de partir à la guerre. D’où l’apparition de postures nommées Guerrier I, Guerrier II, Guerrier III… De nos jours, ce dernier est ouvert à tous et à toutes.
Contrairement au Hatha yoga, le yoga Ashtanga est très dynamique, et se base sur un ensemble de cinq séries de postures, toujours enchaînées dans le même ordre. Les postures de yoga Ashtanga demandent force, équilibre et souplesse à la fois.
Les enchaînements sont rapides, parfois même avec des sauts, le tout rythmé par une respiration profonde et sonore. Cette technique de Pranayama s’appelle la respiration Ujjayi. Cette dernière consiste à respirer de manière forte, en contractant le fond de la gorge.
Les séries sont structurées et s’articulent sur huit principes, inspirés une fois encore du recueil de Patanjali. On compte :
- Les codes moraux,
- L’autopurification,
- La bonne posture,
- La respiration sonore – Ujjayi,
- L’écoute interne,
- La concentration,
- La méditation,
- Et l’état d’unité.
La difficulté des séries est progressive. Chaque série doit être parfaitement maîtrisée par l’étudiant, avant de pouvoir passer à la série suivante.
Les bienfaits du Ashtanga yoga
Tout comme le Hatha yoga, le yoga Ashtanga est un yoga traditionnel, agissant sur le corps et sur l’esprit.
La rapidité des enchaînements aide notamment à développer une meilleure concentration, à calmer l’esprit et à réduire le stress. L’Ashtanga donna naissance par la suite au Vinyasa yoga.
On peut même dire que ce dernier a également inspiré le Bikram yoga (aussi appelé Hot yoga de nos jours), style inventé par Bikram Choudhury.
Cependant, ce style de yoga procure essentiellement des bienfaits pour le corps. On peut notamment citer :
- Une meilleure circulation sanguine,
- Un renforcement musculaire et de la colonne vertébrale,
- Une meilleure élimination des toxines (notamment due à la transpiration),
- Un meilleur équilibre,
- Un corps sculpté harmonieusement,
- Une plus grande endurance,
- Une stimulation des organes internes,
- Une meilleure respiration,
- Une meilleure amplitude dans ses mouvements.
Impressionnant n’est-ce pas ? Sachez que les bienfaits du yoga Bikram, ou yoga Vinyasa sont assez similaires.
Pour qui ?
Tout d’abord, rappelons que le yoga Ashtanga est une pratique très physique, intense et sportive. Durant les cours de Ashtanga, vous transpirez, vous vous dépassez, et vous sollicitez tout votre corps. Ce type de yoga est bien loin de l’image que l’on peut avoir du yoga. Si vous vous attendez à des mouvements lents et doux, peut-être que le Hatha yoga vous correspondra mieux.
Ce style de yoga correspondra aux personnes qui souhaitent des enchaînements rigoureux et structurés. Mais il pourra également convenir aux personnes recherchant un yoga plus athlétique, où ils pourront développer leur force, ainsi que leur endurance. De manière générale, cette pratique correspond mieux à des personnes plus expérimentées.
Cependant, l’effet répétitif de cette discipline peut s’avérer lassant. Si vous aimez la variété et découvrir à chaque cours de nouvelles postures, le yoga Ashtanga n’est peut-être pas le mieux adapté pour vous.
Enfin, il convient de rappeler que cette pratique intense convient aux personnes ayant une excellente condition physique. Si vous souffrez de maux de dos, récupérez après une blessure, ou avez des soucis cardiaques, il vaudrait mieux se diriger vers une pratique moins dynamique.
Des pratiques complémentaires
Combiner un yoga doux et un yoga dynamique
De nombreux spécialistes de santé, et les enseignants de yoga s’accordent à dire qu’il est extrêmement bénéfique de combiner une pratique physique dynamique, avec une pratique plus douce.
Alors que la pratique plus dynamique, ici le yoga Ashtanga, viendra agir essentiellement sur votre corps en profondeur, la pratique douce, aidera ce dernier à récupérer au mieux, tout en apaisant également l’esprit.
Là où la pratique dynamique renforce, la pratique plus douce régénère. En effet, les pratiques de yoga plus douces, comme le Hatha yoga, viennent étirer en profondeur vos muscles et vos tissus. Vous réduisez ainsi les chances de courbatures et de fatigue musculaire.
Ainsi, votre corps se remettra plus facilement des séances plus intensives. Vous pourrez donc augmenter la fréquence de vos séances, sans pour autant avoir un corps endolori.
De plus, rappelons que chaque pratique a des bienfaits propres à elle, de ce fait, varier les pratiques ne peut que multiplier les différents bienfaits sur votre corps, mais aussi sur votre esprit.
Enfin, là où le Ashtanga yoga cible plus particulièrement le corps, avec le Hatha yoga vous développez plus le côté spirituel du yoga. Ainsi, en combinant les pratiques, vous créez une meilleure harmonisation de votre corps avec votre esprit.
Pourquoi choisir ? Variez les plaisirs.
Personne n’a dit que vous deviez absolument choisir entre les deux. La pratique de l’un n’empêche pas l’autre, bien au contraire.
De plus, varier les plaisirs vous permettra de moins vous lasser d’un style, et de développer de nombreuses capacités, propres à chaque pratique. Vous découvrirez plus de postures, plus de techniques, mais vous vous découvrirez plus aussi.
De plus, les compétences plus “psychiques”, acquises à travers des séances de Hatha yoga, vous permettront de développer vos performances physiques lors des cours de yoga Ashtanga.
En résumé, la grande richesse du yoga réside dans la variété inestimable de ses pratiques. Ainsi, chacun peut y trouver son compte. Pratique dynamique ou pratique douce. Pratique physique ou pratique méditative, il y en a pour tous les goûts.
Les personnes en recherche de performance physiques et d’exercices plus intenses trouveront leur bonheur avec une pratique d’Ashtanga yoga. Un excellent yoga pour faire évoluer les étudiants les plus expérimentés. À l’inverse, les personnes débutantes ou à la recherche d’une pratique plus douce et méditative seront très vite conquises par le Hatha Yoga.
Qu’en est-il pour vous ? Vous êtes plutôt yoga Ashtanga ou Hatha yoga ? Ou peut-être les deux ?
